La industria de la construcción y los retos para su crecimiento

La limitada oferta habitacional al alcance de la clase media ha llevado al desarrollo de nuevas propuestas que buscan resolver algunas de las carencias más graves de la industria de la construcción, sin sacrificar comodidad y diseño.

Nuevos modelos de desarrollo se vienen sugiriendo desde hace ya un tiempo a una industria de la construcción que ha sido reacia a la innovación. Según el reporte especial de The Economist¹ «La industria de la construcción parece ser suficientemente sana, por lo menos superficialmente. El mercado global tiene un valor de 10 billones de dólares. La aseguradora Euler Hermes espera un crecimiento de 3,5% este año. Sin embargo 90% de los proyectos de infraestructura se han retrasado en su entrega o se han ido por encima del presupuesto original, según datos de Bent Flyvbjerg, de la Saïd Business School en la Universidad de Oxford».

La irrupción de compañías de nuevas teconologías en industrias tradicionales, como la automotriz, amenaza también a los actores tradicionales de la industria inmobiliaria y de la construcción con la introducción de nuevos servicios, métodos constructivos y la integración de nuevas tecnologías de información en espacios prefabricados.

La industria inmobiliaria se ve amenazada por nuevos actores como WeWork² y AirBNB³. La industria de la construcción, que se ha visto protegida por altas barreras de entrada legales y de inversión, se ve amenazada por las consecuencias de la crisis económica de 2008 y la irrupción de nuevas tecnologías que plantean dinámicas nuevas.

El caso de las casas a la mitad de Elemental y Arauco

El terremoto que golpeó a Constitución el 27 de febrero de 2010 con una magnitud de 8.8, mató a más de 500 personas y dejó el 80% de la ciudad destruída.

Como parte del esfuerzo de reconstrucción la firma de arquitetura Elemental fue contratada para crear un plan maestro para la ciudad, que incluía nuevas casas para la gente afectada por el desastre. Pero las estructuras entregadas por Elemental fueron una propuesta radical y controvertida de solución habitacional.

Les dieron a la gente la mitad de una casa

Las casas son sencillas, de dos pisos cada una, con una pared que divide la construcción en dos. Una de las mitades está lista para habitar, el otro lado es sólo el marco alrededor de un espacio vacío, esperando que su ocupante lo complete.

Elemental se ha construído una reputación con estas casas y no sólamente para atender a poblaciones afectadas por desastres naturales. La respuesta de la comunidad de arquitectos mundial ha sido muy positiva. En 2016 Alejandro Aravena — el fundador de la firma— se hizo acreedor del premio Pritzker, uno de los premios principales en el medio.

Estas casas a la mitad son una respuesta original de los planificadores urbanos al deficit de viviendas en el mundo. Esta solución tiene sus raíces en una metodología popularizada en un estudio publicado en 1972, titulado La casa como un verbo, del arquitecto John F.C.Turner. Turner propuso que la vivienda no debe ser una unidad estática, empacada y entregada a la gente. En vez de eso, la vivienda debía ser concebida como un proyecto en curso donde los residentes son co-creadores

—Artículo original de 99 Percent Invisible (11/10/2016)

Para un resumen completo de la experiencia ver este video

Ikea apuesta a las casas prefabricadas desde 1997

[…]Continuando con los artículos dedicados a Ikea, en este post hablaremos sobre BoKlok que en sueco significa smart houses o casas elegantes, y de otras experiencias de Ikea en el mundo de la construcción y el urbanismo.

El gigante sueco comercializa desde 1996 en los paises escandinavos unos modelos de casas prefabricadas a unos precios muy ajustados que han tenido un éxito inmediato.

La idea surge para cubrir la ausencia, en esos años en Suecia, de viviendas a un precio razonable. En un artículo encontrado de The Guardian de 2007 se explican los inicios y los fundamentos de las casas BoKlok:

«Inicialmente, el grupo Boklok estaba formado por investigadores, no por arquitectos. Ellos siguieron la tendencia hacia familias suecas de tamaño más reducido y identificaron un tipo de comprador: madre soltera con un hijo, sin coche y sueldo intermedio. Luego estudiaron cuánto este tipo de comprador sería capaz de pagar de hipoteca y así fijaron su presupuesto para la construcción. Los estudios realizados a través de su cadena de tiendas Ikea por Suecia, reveló cuáles eran las prioridades de estos clientes potenciales: el deseo de vivir seguros, en una ciudad pequeña, cerca del campo, relacionarse con los vecinos, casas con luz natural, casas con una buena distribución, funcionales y amuebladas con materiales naturales como la madera.»

– BoKlok, las casas modulares de Ikea. arquitecturayrehabilitacion.com (17/05/2012)

El ejemplo de Kasita

Kasita es uno de esos conceptos habitacionales de ensueño: una casa prefabricada inteligente, que puede ser instalada en cualquier sitio. Con un area de construcción de apenas 33 metros cuadrados, Kasita no es la típica casa de muñecas con techo a dos aguas que se usa frecuentemente como ejemplo de un tiny house. Su estilo es más futurista que bonito, en parte por la ambición de sus creadores de que opere como una pieza de tecnología avanzada.

Originalmente ideada por Jeff Wilson —–Professor Dumpster, como se conoce a este profesor de ciencias ambientales de la Universidad de Houston-Tillotson—, Kasita fue imaginada como una solución habitacional pequeña y económica para habitantes móviles y austeros que evitan acumular cosas. El punto de venta principal de el primer prototipo era que la unidad completa podía ser mudada de ciudad en ciudad sin necesidad de de que el dueño empacara todas sus pertenencias y conseguiese un nuevo lugar dónde vivir.

Pero la compañía se plantea modificar el modelo comercial con un nuevo esquema: «En focus groups encontramos que nuestros clientes no estaban interesados en cargar este objeto tan grande por el país, pagando unos pocos dólares por kilómetro recorrido», comenta un representante de Kasita por correo, «en vez de eso, estaban interesados en un sistema que les permitiera mudar sus pocas pertenencias de Kasita en Kasita, lo cual puede ser un modelo que queramos explorar».

La nueva versión es más grande que el prototipo, e incluye una serie de integraciones interesantes de tecnología, que incluyen ventanas a las que se les puede cambiar la transparencia de los vidrios, controles de voz por medio de Alexa de Amazon, un timbre Doorbird y una ducha que preserva el agua, entre muchos otros.

La compañía está haciendo una lista de interesados en comprar la producción inicial de unidades. Un pago de $1000 reserva tu puesto en la línea y con $139.000 compras la unidad cuando esté lista, lo cual se espera que sea en Diciembre de este año.

— Reporte original en Curbed

Tecnofast y la oferta de nivel medio-alto

Como una opción con alto nivel de calidad de diseño, buenos acabados, entrega rápida, y bajo precio por metro cuadrado — a partir de 19 UF por m ²— las casas de Tecnofast se han convertido en una opción atractiva como primera vivienda ⁴.

La casa que ofrece Tecnofast se llama Assadi —nombrada por su creador: el arquitecto Felipe Assadi- y está basada en una selección de 10 módulos prefabricados que se pueden configurar en 5 modelos destintos, de múltiples maneras para crear una vivienda.⁵

Los tiempos de construcción y entrega son cortos, gracias a lo estricto del montaje del sistema: se puede variar la posición de los módulos, más no el diseño interno de los mismos.⁶

Conclusión

El ejemplo de Kasita es interesante planteado como un servicio en un mercado como el de EE.UU., donde hay una población que es móvil. Para el perfil de un@ joven recien salid@ de la universidad, con una carga de créditos estudiantiles altas, comprar un share de una Kasita podría ser una forma de contar con un vivienda de alta calidad, que ofrezca sólo el espacio justo, en cualquier ciudad del país, con la posibilidad de mudarse sin mayores consecuencias entre ciudades a unidades idénticas.

Chile dispone de ejemplos que la ubican en la cresta de la ola en lo que a nuevos sistemas constructivos y aplicación de los mismos se refiere, sin embargo los actores locales se están viendo amenazados por la competencia foranea, de la cual hay ejemplos sorprendentes en esta área. Compañías americanas, danesas, alemanas y chinas disponen de ofertas de construcción en seco y prefabricados que pueden competir con la industria local, siendo la distancia al mercado chileno y el tamaño del mismo dos de las principales limitaciones hasta ahora.